El desarrollo de la industria está intrínsecamente relacionado con la creciente demanda de energía. En el siglo XIX y hasta mediados del siglo XX, el progreso técnico para mejorar la calidad de vida de las sociedades dependía del carbón y el petróleo. Sin embargo, los recursos de combustibles fósiles son limitados y la producción incluso de los bienes más útiles tiene consecuencias negativas para nuestro planeta. El avance del cambio climático en el mundo, las enfermedades de la civilización y el agotamiento de los combustibles tradicionales hacen que la energía renovable, es decir, la obtención de energía basada en fuentes de energía renovable (FER), sea el centro de atención.
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Fuentes de energía renovable en lugar de recursos fósiles limitados
Energía renovable y energía verde del futuro
Se entiende por energía renovable la obtención de energía de portadores que están disponibles en cantidades prácticamente ilimitadas o que pueden reproducirse en poco tiempo. Se oponen a los combustibles fósiles como el carbón y el gas natural. Las fuentes de energía renovable incluyen energía hidráulica, eólica y solar, biomasa y energía geotérmica.
Hoy en día es difícil imaginar un paisaje energético sin instalaciones como un parque eólico, una planta de energía geotérmica o fotovoltaica. Y en el último siglo, todavía eran modelos experimentales, sin mucha importancia práctica. El cambio de la energía global hacia la energía verde ha sido el resultado de factores superpuestos: por un lado, el cambio climático favorecido por las emisiones de gases de efecto invernadero, el agotamiento de los recursos de carbón y petróleo y, por otro lado, el desastre de la planta de energía nuclear en Japón, que muestra la debilidad de la energía tradicional.
Un desafío importante para las energías renovables es la coordinación de muchos productores de electricidad descentralizados. Aquí entran en juego los últimos avances tecnológicos, que ayudan a integrar de forma segura también numerosos sistemas pequeños en el sistema energético.
El uso de fuentes de energía verde en Polonia
En la industria polaca de energías renovables, la energía eólica tiene una ventaja decisiva sobre otras formas de energía renovable. A finales del año pasado, la capacidad instalada de los parques eólicos superaba los 6 GW, lo que suponía el 51% de la capacidad de todas las fuentes de energía renovables. La más popular entre los prosumidores, la fotovoltaica tuvo una participación del 31%. La biomasa y la energía del agua mostraron cada una una participación del 8%, y el biogás solo el 2%.
En Polonia y en el mundo, la producción de electricidad todavía se basa principalmente en hulla y lignito, gas natural y petróleo crudo. Incluso si las reservas de carbón siguen siendo importantes, su profunda deposición hace que la minería no sea rentable y peligrosa. A su vez, el gas natural y el petróleo crudo se importan y dependen de los suministros externos.
El cambio de los combustibles fósiles a la energía verde es una tendencia mundial. Permite la reducción de emisiones y residuos nocivos. Contribuye a la mejora del entorno natural. Según los compromisos de la UE, la participación de las fuentes de energía renovable en el balance energético de Polonia en 2030 debería alcanzar el 21%. Si busca más información, consulte también este artículo sobre energías renovables en Polonia.
La energía renovable no es un descubrimiento en los últimos años
Energía eólica y energía solar
La energía cinética de las masas de aire se utilizó para impulsar los molinos de viento mucho antes del período industrial. Por supuesto, estos no eran dispositivos para la producción de electricidad, sino más bien para bombear agua y girar muelas. Los primeros intentos de utilizar la energía eólica para generar electricidad se realizaron a finales del siglo XIX. A principios del siglo XX, se llevaron a cabo experimentos exitosos con aerogeneradores en EE. UU. Y Alemania, pero sin un uso regular. El primer parque eólico a largo plazo se construyó en Dinamarca y, en 1987, el primer parque eólico en Alemania.
Las primeras células fotovoltaicas se utilizaron en 1958 en la misión satelital estadounidense. Sin embargo, habían pasado casi 20 años antes de que aparecieran las instalaciones fotovoltaicas en la tierra. Los primeros intentos prácticos de utilizar células solares para cargar baterías en una red de telecomunicaciones se realizaron en 1976 en Australia. A mediados de la década de 1980, los suizos comenzaron a construir pequeñas instalaciones fotovoltaicas en islas.
Los avances técnicos han hecho que los paneles fotovoltaicos monocristalinos y policristalinos estén ampliamente disponibles y sean rentables. Recientemente, los paneles monocristalinos cada vez más populares muestran una mayor eficiencia que los tradicionales. La ventaja de la energía fotovoltaica es la posibilidad de elegir un sistema fuera de la red o conectado a la red según las condiciones locales.
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Biomasa, el poder del agua y el calor de la Tierra
En el proceso de fotosíntesis, la energía solar se almacena en las plantas y más abajo en la cadena alimentaria en los organismos animales. La combustión de biomasa o sus productos de descomposición es una fuente de energía térmica que luego se puede convertir en electricidad. Con fines energéticos, la biomasa se utiliza en forma de residuos de madera, residuos agrícolas, aceites vegetales y grasas animales. Además de la combustión, la energía de la biomasa también se utiliza después de la gasificación: biogás y otros compuestos.
El poder del agua es uno de los portadores de energía más antiguos. Se utilizó para impulsar molinos, y las primeras turbinas generadoras de electricidad no se construyeron hasta mediados del siglo XIX. Las centrales hidroeléctricas juegan un papel importante en el sistema energético, porque bajo ciertas condiciones (plantas de almacenamiento por bombeo) pueden almacenar el exceso de electricidad, convirtiéndola en energía hídrica potencial.
Una de las fuentes de energía naturales y conocidas es la energía geotérmica. La temperatura del interior de la Tierra aumenta con la profundidad. El agua calentada se puede bombear a la superficie como fuente de energía para impulsar la turbina. Una planta de energía geotérmica funciona según este principio.
Energía renovable: ventajas y desventajas
Las fuentes de energía renovable aportan casi 12 GW de capacidad instalada. Esto permite una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Una ventaja adicional de las RES es el aumento de la independencia de la importación de vectores energéticos. El desarrollo de las energías renovables también está asociado a la creación de nuevos puestos de trabajo. Tanto la energía eólica como la solar requieren equipos especiales para convertirla en electricidad.
Durante mucho tiempo, la principal desventaja de las energías renovables ha sido su elevado coste. La electricidad procedente de las fuentes de energía renovable era más cara que la generada a partir de combustibles fósiles. Actualmente, obtener energía a partir de fuentes renovables es rentable tanto a escala industrial como a nivel prosumidor. Puede elegir un sistema fuera de la red o conectado a la red como forma de uso de energía.
